Van Hulten had zelf in zijn actieve jaren een keer de leiding bij een duel tussen Ajax en Feyenoord. Hij weet uit ervaring dat duels tussen clubs uit de traditionele top drie anders zijn. "Het brengt extra spanning met zich mee, ze zijn extra beladen. Je weet ook dat alle ogen op je gericht zijn. Maar of je nu Feyenoord-PSV fluit of de leiding hebt bij Ajax-Heracles Almelo, de belangen zijn even groot."
'Komen niet voor ons naar het stadion'Nijhuis had dit seizoen al vaker de leiding bij een duel van PSV. Hij floot FC Utrecht-PSV (1-2), PSV-FC Groningen (0-0), PSV-Heracles Almelo (1-1) en PSV-sc Heerenveen (4-3). Wat er in die wedstrijden gebeurd is neemt hij niet mee naar deze wedstrijd. "Dat staat los van elkaar. Bas Nijhuis is een professionele scheidsrechter. Als hij maar enige twijfel heeft, zou hij er niet aan beginnen."
Uiteindelijk gaat het eigenlijk niet om de scheidsrechter, weet Van Hulten. "Laten we eerlijk zijn. Mensen komen niet voor ons naar het stadion. Maar het is wel zo dat we een cruciale rol binnen het voetbal hebben." Van Hulten, die afgelopen zomer floot bij de vriendschappelijke wedstrijd tussen vv Dongen en PSV, hoopt dat de rol van Nijhuis minimaal is. "Als je niet opvalt, heb je het goed gedaan."
'500.000 keer herhaling'"Als je nu een fout maakt als scheidsrechter, worden die beelden 500.000 keer herhaald. Wat dat betreft is het lastiger geworden. Aan de andere kant, het is ook zo dat bij goede beslissingen van scheidsrechters de beelden daar uitsluitsel over geven", zegt de voormalig arbiter uit Zevenbergen.
Van Hulten, die het fluiten op hoog niveau niet mist, rekent op een goede wedstrijd van Nijhuis. "Absoluut. Hij stelt het voetbal centraal. Wat dat betreft zie ik ook wel iets van mij in hem. Hij wil het balletje laten rollen. Als dat lukt, heeft iedereen er plezier in. De scheids zelf, spelers en het publiek. Het zal een duel op het scherpst van de snede worden en Bas is daar klaar voor. Voor PSV is het erop of eronder. Als ze verliezen dan wordt het heel moeilijk om de titel nog te pakken. Dat maakt het een wedstrijd met grote belangen. Ik kijk er naar uit."
Nijhuis floot één keer eerder een wedstrijd in de eredivisie tussen Feyenoord en PSV. Dat was een wedstrijd die veel voetbalfans nog goed voor de geest kunnen halen, het was de 10-0 zege van PSV in het Philips Stadion.