De voorbijganger liep rond tien uur op het Van Coothplein toen ze de mannen met bivakmutsen tegenkwam. Ze dook meteen geschrokken een restaurant binnen en meldde de overval bij 112. De politie zette alle beschikbare wagens in om de wegen rond het centrum af te zetten.
Promotie fietsNa een kwartier werd duidelijk dat de overval een project was van studenten van de opleiding Stedenbouw, Logistiek en Mobiliteit van de NHTV. Ze hadden de opdracht gekregen een project te verzinnen om meer mensen de fiets te laten pakken in plaats van de auto. De man in de auto hoorde bij de scène.

Volgens de politie hadden de studenten de ludieke actie wel aangekondigd in de omgeving van het Van Coothplein. Blijkbaar was toch niet iedereen op de hoogte. "Het was niet de bedoeling op mensen op het verkeerde been te brengen. Ze hebben zich verontschuldigd voor de onhandige actie", aldus politiewoordvoerder Willem van Hooijdonk.